湖南是中部地区的人口大省和经济大省，虽然在中部六省中来说发展相对均衡，但是省域经济发展水平差异很大。目前，湖南省的城镇带和经济带基本都是沿京广线来分布的，比如长沙、岳阳、衡阳、株洲和湘潭等主要城市均位于京广线；与此同时，湖南中西部地区的发展相对比较滞后，所享受到的政策红利也明显不如京广沿线地区，区域发展不平衡现象比较严重！
鉴于湖南在发展过程中出现了以上的问题，所以为了促进湖南中西部地区的经济社会发展，建议在湖南省中部地区培育一个中心城市，作为湖南省的一个战略支点和“发展引擎”，辐射引领湖南中西部地区的经济社会协调发展，从而实现整个湖南省经济的均衡、健康、可持续发展！
但是，湖南省中西部地区的地级城市综合实力都偏低，区域影响力和带动作用不足，无法承担起区域性中心城市的战略重任。所以，本着灵活务实的基本原则，建议选取两个区位优势明显的城市组成都市圈，通过都市圈一体化发展的优势来培育区域性中心城市，从而带动湖南中西部地区的经济发展！
邵阳和娄底是湖南省的两个地级城市，位于湖南省中部地区，其中娄底还和省会城市长沙毗邻，地理位置优越！而且，邵阳和娄底两个地级市市区直线距离仅有70公里，通勤时间仅需40分钟，是湖南除长株潭都市圈三个城市以外，彼此距离最近的地级市，已经具备了同城化发展的基础，因此建议湖南省规划建设娄邵都市圈，并将娄邵都市圈培育成为湖南省的区域性中心城市，并赋予辐射引领湖南中西部地区经济社会协调发展的战略重任！
娄邵都市圈包括娄底市区和邵阳市区，以及娄底的涟源市、冷水江市、双峰县和邵阳的邵东市、新邵县，总面积约多平方公里，常住人口约万，其中城区常住人口约万，年的经济总量为亿元。娄邵都市圈将成为湖南省继长株潭都市圈之后的第二个都市圈，通过同城化发展，使两个地级市合力在一起，形成一个强有力的中心城市，从而带动湖南中西部地区的经济社会协同发展！
而为了打破固有的行政壁垒，加强区域分工与协作，加快娄底和邵阳的城镇化建设和经济社会发展，促进娄邵都市圈一体化，建议对现有的行政区划进行适当的调整。双峰县、涟源市和冷水江市位于娄底市区和邵阳之间，为了加速娄底和邵阳之间的融城和经济发展，建议将娄底市管辖的这3个县市撤县设区，使娄底市区向南扩展，从而与邵阳融城。
邵阳北部的邵东市、新邵县位于市区和娄底之间，是娄底都市圈融合发展的必经之地，因此建议将邵东市和新邵县撤县设区，让邵阳市区北延，并与娄底市区对接，从而使娄底市区和邵阳市区对接，为了娄底和邵阳的经济一体化发展奠定坚实基础。但是，撤县设区只是经济发展的客观需求，而不是目的，所以在撤县设区以后，还需要加快推动娄底和邵阳在交通基础设施、产业发展和社会公共资源方面展开一体化发展。
在交通基础设施方面，建议对既有的娄邵铁路进行市域化改造，通过轨道交通让两个地级市实现同城化。在产业方面，娄底的产业偏重于钢铁等传统产业，需要加快产业转型升级，同时支持邵阳的先进装备、生物医药和电子信息等产业链向娄底延伸，加速两个地级市的产业一体化协同发展。
同时，争取湖南省甚至国家的政策红利支持，打破行政壁垒，让娄底都市圈内娄底和邵阳两个城市的市民均享有同等市民的待遇，使两个城市的医疗、教育、养老等社会公共资源互联互通。从而通过娄邵都市圈的建设，形成一个强有力的区域性中心城市，培育省域经济增长极，辐射引领湖南中西部地区经济协调发展！